Dlouho očekávané rozšíření tramvajové sítě v rakouském Grazu (Štýrském Hradci) je hotové. Od pátku 29. listopadu 2025 začaly tramvaje využívat nový úsek přes ulici Neutorgasse a Tegetthoffbrücke. Nová infrastruktura, označovaná jako „Neutorlinie“, přináší úlevu přetížené Herrengasse a náměstí Hauptplatz. S otevřením trati došlo k zavedení nových linek 16 a 17 a úpravě jízdních řádů.
Nová trať, která funguje jako „Innenstadtentlastung“ (odlehčení vnitřního města), vede z uzlu Jakominiplatz přes Radetzkystraße, Neutorgasse a Andreas-Hofer-Platz. Dále překonává řeku Muru po rozšířeném mostě Tegetthoffbrücke a ulicemi Belgiergasse a Vorbeckgasse se napojuje na stávající síť v Annenstraße. Díky tomuto spojení mohou tramvaje objet centrální náměstí Hauptplatz, což zvyšuje flexibilitu sítě při výlukách či akcích v centru.
V souvislosti s novou tratí zavedl dopravní podnik Holding Graz dvě nové tramvajové linky. Nejedná se o zcela nová spojení, ale o odkloněné varianty stávajících páteřních linek 6 a 7, které využívají právě novou trasu mimo hlavní náměstí.
Linka 17: Posila ve špičkách
Nová linka 17 (Wetzelsdorf – Andreas-Hofer-Platz – LKH Med Uni) slouží jako doplněk k lince 7. Je v provozu v pracovních dnech (pondělí až pátek) od 5:00 do přibližně 20:00 hodin. V tomto čase se linky 7 a 17 na trati střídají, což znamená, že jeden spoj jede přes Hauptplatz (linka 7) a následující přes novou trať a Andreas-Hofer-Platz (linka 17). Cestující tak získávají častější spojení v okrajových částech, zatímco v centru se zátěž rozloží do dvou větví.
Linka 16: Večerní a víkendová náhrada
Druhou novinkou je linka 16 (Smart City – Andreas-Hofer-Platz – St. Peter). Ta funguje na principu „když nejede šestka, jede šestnáctka“. Linka 16 je v provozu v pracovních dnech večer (od cca 19:30 do 24:00) a celodenně o sobotách, nedělích a svátcích. V těchto časech zcela nahrazuje linku 6, která jezdí pouze v pracovních dnech od 4:30 do 19:30 přes Hauptplatz.
Další změny v provozu
Zprovoznění nové trati přineslo i úpravy v autobusové dopravě. Linky 31, 31E a noční linka N2 byly od 29. listopadu zkráceny. Jejich novou konečnou zastávkou je Harter Straße, přičemž obsluhu dalších zastávek (Stregengasse, Weblinger Straße) zajišťuje nadále linka 62.
Součástí projektu byla i rekonstrukce mostu Tegetthoffbrücke, který byl rozšířen o 1,25 metru pro lepší pohyb pěších a cyklistů, a vznik nových zastávek „Andreas-Hofer-Platz/Joanneumsviertel/tim“ a „Bad zur Sonne/Stadtbibliothek“.